La misión
La misión de la Escuela de Estudios Esotéricos es proporcionar entrenamiento esotérico para el Discipulado a través de una formación estructurada y progresiva basada en las enseñanzas de la Sabiduría Eterna y diseñada con el fin de producir Servidores del Mundo. En apoyo de nuestro enfoque principal en el servicio mundial, el entrenamiento esotérico para el Discipulado de la Escuela incluye formación para ahondar el proceso de integración vertical individual, complementándola con una expansión de la integración horizontal y la aplicación práctica de los principios espirituales.
Los inicios de la Escuela
La Escuela de Estudios Esotéricos fue fundada en 1956 en la ciudad de Nueva York. Los cofundadores fueron Frank Hilton, Regina Keller, Florencia Garrigue, Helen Hillebrecht y Marguerite Schaefer, quienes habían sido entrenados en la Escuela Arcana y habían trabajado muy de cerca con Alice y Foster Bailey en el personal de la Escuela.
Después de la muerte de Alice Bailey en diciembre de 1949 y luego de la inesperada muerte de la persona que la habría sucedido, Bárbara Enos, fue Foster Bailey quien continuó funcionando como director interino de la Escuela Arcana. Este rol se sumó a otras de sus funciones, como por ejemplo la dirección de la Lucis Publishing Company que publica los libros de Maestro Djwhal Khul y Alice Bailey. Una estudiante avanzada y nueva miembro del personal llamada Mary Turner fue de gran ayuda para el Sr. Bailey y tuvo progresivamente más influencia en la dirección que la Escuela Arcana tomaría en el futuro. Con el tiempo, Mary Turner se convirtió en el director oficial de la Escuela Arcana y en segunda esposa de Foster Bailey.
Durante los cruciales cinco años que siguieron a la muerte de Alice Bailey, dos visiones surgieron entre los dirigentes de la Escuela Arcana sobre el futuro de la formación esotérica. Los miembros del personal que sostuvieron la opinión de que la Jerarquía Espiritual necesita trabajadores que sean capacitados en los aspectos más profundos y más avanzados de la enseñanza esotérica moderna resultaron ser la minoría.
En lugar de renunciar a esta visión, varios miembros del grupo renunciaron a la Escuela Arcana, alquilaron oficinas a unas pocas cuadras de distancia, en Manhattan, y comenzaron a preparar los nuevos materiales de las lecciones. Eligieron el nombre actual para la nueva Escuela que, a pesar de ser bastante largo, refleja el propósito detrás del impulso fundacional –el estudio profundo de las enseñanzas más avanzadas.
Durante los primeros años de actividad, el proyecto de la Escuela se desarrolló y tomó forma definida a medida que los miembros fundadores de la Escuela redactaban materiales para los diferentes cursos. Su trabajo en grupo involucró tanto el intercambio de comunicación escrita como el establecimiento de una sólida relación subjetiva entre ellos y con el Alma del Grupo, un proceso que continúa siendo clave de la Escuela en el presente. Al mismo tiempo, los miembros del grupo participaban activamente en diversas iniciativas de sostén al Plan, incluyendo investigación, proyectos de colaboración inter-grupal, y la publicación de materiales.
Frank Hilton fue elegido come el primer Director de la Escuela de Estudios Esotéricos. Antes de 1956, Hilton había sido autor de numerosos escritos esotéricos para The Beacon y poseía una profunda experiencia en el entrenamiento esotérico. Además, entre 1957 y 1976, Hilton codirigió la Psychosynthesis Research Foundation (PRF), institución que fundó junto a Roberto Assagioli. La colaboración y esmero de Hilton fueron decisivas en el campo esotérico y psicológico de esos años, dando lugar a la publicación de libros, revistas con referato internacional, y materiales de formación. Hilton también influenció el desarrollo de la iniciativa AGI (Approach to Group Initiation o Acercamiento a la Iniciación Grupal) de la Escuela de Estudios Esotéricos, facilitando la creación de los cursos más avanzados de la Escuela que le siguieron.
Otro miembro fundador de la Escuela de Estudios Esotéricos fue Regina Keller. Nacida en Hungría, Regina Keller era abogado. Se transfirió a los Estados Unidos, estudió con Alice Bailey y fue su estrecha colaboradora, ayudándola como secretaria, entrenando a los estudiantes avanzados, colaborando en la preparación y organización de los libros azules y escribiendo para The Beacon. Keller fue también uno de los miembros más activos de las «reuniones de los viernes» organizadas por Alice Bailey. Es gracias a Keller que se han conservado y transcripto estos charlas de Alice Bailey preservados en la Escuela de Estudios Esotéricos. Keller era un discípulo avanzado interesada en «la difusión de la Enseñanza en el plano mental» (como ella misma escribe en una carta de marzo de 1961). Además de su trabajo con la Escuela de Estudios Esotéricos, Keller ayudó con otras iniciativas esotéricas importantes, incluyendo el Meditation Mount, que más tarde sería desarrollado por Florence Garrigue (otro de los miembros co-fundadores de la Escuela de Estudios Esotéricos). En el campo del trabajo social, Keller trabajó ayudando en orfanatos. Como parte de su labor dentro de la Escuela de Estudios Esotéricos, ella se encargó del entrenamiento de los estudiantes avanzados, era responsable de la correspondencia y de las relaciones con otros grupos. Keller ayudó mucho a desarrollar la función del Grupo de Comentarios que es hoy en día el «corazón» de la Escuela. El libro Discipulado en la Nueva Era, Tomo 1 inicia con la siguiente declaración: «Dedicado a Regina Keller, condiscípula con la cual recorrí el Camino durante más de veinte años». Al describir su papel futuro, el Tibetano escribió a Regina: «Usted aporta una sabia enseñanza al grupo, una sabiduría divorciada de toda crítica, acompañada también por la reticencia del ocultista entrenado». Regina era un discípulo avanzado que prefería trabajar en silencio, detrás de la escena. La guía de su Alma está siempre presente entre nosotros, y le estamos muy agradecidos por su continuado apoyo espiritual.
El Dr. Roberto Assagioli (creador de la Psicosíntesis), fue uno de los miembros más activos de la Escuela de Estudios Esotéricos desde el inicio. Aunque no había sido uno de los co-fundadores, desempeño funciones de consultor y se encargó, junto a Frank Hilton, de idear el Curso Voluntad. Este curso, de carácter avanzado y con un formato revisado, constituye aún hoy parte esencial del Arco de Estudios de la Escuela.
En 1996, la sede operativa de la Escuela de Estudios Esotéricos se trasladó a Asheville, Carolina del Norte, en el corazón de las montañas Blue Ridge. En 2012, la Escuela amplió su alcance mundial y desde entonces brinda su secuencia de entrenamiento al discipulado, materiales de estudio y sitio web en inglés, italiano y español. En 2014 la Escuela puso en marcha una nueva e importante iniciativa de colaboración intergrupo.
La Escuela ofrece las enseñanzas de la Sabiduría Eterna al público a través de este sitio web y de sus cursos al discipulado, ofreciendo entrenamiento a los estudiantes de todo el mundo que se hallan caminando sobre el Sendero. La investigación esotérica permanente es uno de los pilares de la misión de la Escuela. Esto incluye la preservación, actualización, traducción y ampliación de los materiales fundadores, la exploración de la Sabiduría Eterna y de las contribuciones relevantes provenientes del campo científico, psicológico y de las ciencias humanas.